「這個東西有加蔗糖素，甜度是糖的600倍欸！吃這麼多糖對身體不好吧？」、「天然的最好，所以甜味劑也是天然的比較好！」
......真的是這樣嗎？
首先，要先來討論人工甜味劑與天然甜味劑哪個比較好，我們先來了解「甜味劑」是什麼？
吃甜甜幾乎是人的本能，在幾百年前的時代，糖甚至是種奢侈品，且由於會帶來熱量的特性，在古時代被認為是病人吃的營養品。
不過現在糖取得容易，糖飲、甜食唾手可得，由於過多的糖影響我們的血糖，甚至會轉化成脂肪變成身體的負擔，所以在健康訴求下，開始講求「減糖」。但是人的口味沒辦法適應的情況下，主打低熱量少負擔的人工甜味劑「代糖」因此誕生。
所以我們知道，代糖，顧名思義就是糖的替代品，用來取代糖的人工合成物，屬於低熱量的甜味劑。
甜味劑是天然的一定比人工的好嗎？
市面上可聽到天然甜味劑與人工甜味劑，感覺從草本植物或糖衍生出來的天然甜味劑，似乎比人工合成的好，但其實在萃取過程中並非天然，所以實際上並不絕對比較好。
甜度幾百倍，等於糖量也是幾百倍嗎？
甜度是一種量化甜味感的數值，是以相對蔗糖的甜度做比較，例如：
葡萄糖是0.7，等於甜度是蔗糖0.7倍。
木糖醇是1，等於甜度相等於蔗糖。
蔗糖素約600，等於甜度是蔗糖的600倍。
甜度跟吃進的糖量是一樣的嗎？
當然不是了。
這就像是常見的辣椒有時吃好幾根才覺得辣，但是辣度是好幾倍，是世界第一辣的龍息辣椒，光聞味道就覺得嗆辣的道理一樣。
由於甜度相較蔗糖是好幾倍，所以要達到相同甜味感，也只需要加一點點。
市面上常見的代糖：
1.阿斯巴甜（aspartame）
甜度約是蔗糖的兩百倍。零卡可樂Diet Coke裡加的就是阿斯巴甜，因此算是很有名的一種代糖。但是苯丙酮尿症的人不能吃阿斯巴甜。
2.蔗糖素（sucralose）
甜度約是蔗糖的六百倍。三氯蔗糖是一種以蔗糖作為原料而衍生出的甜味劑，又被稱為「蔗糖素」。三氯蔗糖口感上與蔗糖比較接近，因此是最常用的甜味替代品，目前廣泛運用於飲料、糖漿、乳製品、果醬、蜜餞等加工食物之中。
3.糖精（saccharin）
糖精是第一個人工甜味劑，早於19世紀就被意外合成出來。甜度是蔗糖的三百到四百倍，品嘗含糖精食品後會帶有點苦與金屬的後味，所以有些藥物、糖果、餅乾、飲料吃到後來嘴巴裡有個金屬味，可能就是含有糖精。
代糖的優點，是由於甜度高，所以少少的添加量就能有甜味，且代糖幾乎沒有熱量，加上不是碳水化合物，不會讓血糖上升，對糖尿病患者來說是幫生活增加點甜蜜的福音。
天然甜味劑像是蜂蜜、楓糖漿，直覺上是比較健康的產品，但是在營養成分或身體處理上，與蔗糖相差無幾的。所以不能因為天然的糖，就吃多也沒關係。畢竟吃多就跟吃蔗糖吃太多一樣，會蛀牙、會胖、會有血糖控制的問題。
所以人工甜味劑並沒有想像的可怕，尤其在低熱量、血糖影響小等特性上，是不錯的甜甜選擇。
但終究我們必須認知會有代糖出現，是由於對甜味的依賴，如果不降低對甜味的需求，難免會吃下太多糖分造成身體負擔，所以飲食習慣仍要維持健康！
